Derechos indígenas, ¿a dónde podemos ir desde aquí? Creo que uno de los primeros temas es lo que las primeras naciones del Canadá llaman su "soberanía." Muchas de las primeras naciones se han desarrollado hasta el punto donde quieren controlar sus asuntos por ellas mismas, controlar su propio destino. Muchas de ellas pueden tener los recursos humanos y financieros para hacerlo. Pero lo que está pasando es que las leyes evitan que tomen el control de sus propios asuntos. Los nativos en Canadá sienten que ellos podrían hacer sus propias leyes para sus gentes. Voy a usar la cacería/pesca/trampas como un ejemplo, de lo que es la forma tradicional de vida de los crees y que todavía es muy común en nuestra sociedad.
Los crees son conservacionistas de forma natural. Revisan con mucho cuidado cuántos animales y pescados toman para su consumo. En este país [Canadá] continuamos teniendo todo tipo de leyes de caza que estipulan que sólo puedes pescar y cazar ciertas especies en ciertas épocas del año. Las leyes también dicen que sólo puedes pescar cierta cantidad de peces por día. Tradicionalmente, los crees sólo tomarían lo que necesitan para su comida del siguiente día, o de los siguientes dos días. Un hombre puede sentir que cuatro pescados en un día son suficientes, por lo tanto el agarra cuatro pescados para alimentar a su familia, pero el hace esto tres o cuatro veces por semana. Ahora en el caso de los crees del norte de Quebec, hemos sido capaces de convencer al gobierno de que acepte que nosotros podamos usar nuestras prácticas tradicionales. Pero para muchas de las primeras naciones del Canadá, esto no está permitido. Ellos tienen que seguir las leyes de caza. Sin embargo, sienten que como nativos deberían poder seguir las actividades tradicionales que se basan en lo que ellos necesitan.
Tierra
Otro tema es la tierra. Uno de los grandes temas que se les presenta a los crees es el desarrollo forestal, ya que el gobierno de Quebec le está dando a las compañías forestales los derechos de cortar árboles. Los crees realmente tienen poco que decir en todo el proceso. Lo que está pasando es que bajo el Acuerdo de la Bahía James (James Bay Agreement) los crees tienen el derecho de cazar, pescar, poner trampas en cualquier parte del territorio Cree, pero pierden el derecho cuando los árboles y el bosque son removidos por las compañías forestales. No hay caza ahí. No hay pesca ahí. Muchas de las regulaciones ambientales no son seguidas por las compañías forestales. Cuando son atrapadas, son multadas por cincuenta mil dólares y las compañías forestales dicen, "Está bien, pagaremos la multa," y continúan haciendo lo que estaban haciendo. El tema para los crees es que pierden el derecho de cazar y pescar. Una vez que los árboles se terminan, la caza se termina, no pueden continuar haciendo esto. Por lo tanto ahora estamos diciendo, "Bueno, ¿cómo reemplazas este derecho si lo pierdes a través del desarrollo?"
Derechos del agua
Otro tema ha sido señalado por los crees de Quebec es lo que llamamos nuestros derechos de agua. Hay muchísimos grandes ríos en el territorio cree. Los crees estamos diciendo cada vez más que necesitamos el agua no sólo para uso y consumo sino, también para estar seguros de que los pescados sobrevivan, que los ríos sobrevivan, que el medio ambiente sea protegido. Esto ha ocurrido por veinticinco años desde que la primera hidroeléctrica fue construida en nuestro territorio y continúan hablando acerca de más construcciones hidroeléctricas, lo que significa básicamente, desviación de ríos y creación de embalses. Cuando los embalses son creados, hemos aprendido de la experiencia que el envenenamiento por mercurio--ten en cuenta que algo de él es natural--aparece. Entonces los pescados pueden contaminarse. El tema es ¿quién tiene el derecho al agua? Nosotros decimos que lo tenemos los nativos. Muy bien, si tú posees la tierra ¿posees el agua? Hemos visto algunas de las situaciones con respecto a los indios estadounidenses en el sudoeste, donde el agua es muy importante para la agricultura. Consideramos que deberíamos buscar nuestros derechos de agua siguiendo las mismas líneas, si esperamos mantener nuestros ríos inmaculados y sin desarrollar.
Desarrollo de la tierra
Otro tema para los crees del norte de Quebec es el desarrollo de su territorio. Actualmente somos muy pocos los actores en el desarrollo. Probablemente somos los únicos actores cuando se trata de las comunidades. Pero una vez que estás fuera de las tierras de las reservas, cualquiera puede venir y abrir una mina, hacer trabajo forestal, turismo, lo que sea. Estamos cuestionando ahora si nuestros derechos han sido pasados por alto y hechos a un lado cuando vienen de las tierras en el territorio cree.
Cuando miras al territorio cree, está dividido en lo que nosotros llamamos "líneas de trampa," las cuales son territorios de caza y trampería, territorios que han sido heredados de familia en familia. Nadie sabe cuando empezó esto. Todos los ancianos dicen que ha sido así siempre. Estas líneas de trampa cubren unas 144.000 millas cuadradas, si mal no recuerdo, y hay alrededor de 1.200 de esas líneas de trampa. Cada familia va hacia esas líneas de trampa y viven fuera de la tierra [de la reservación], usualmente de octubre a marzo de cada año. Lo que ha pasado es que la autoridad y jurisdicción del Consejo es sólo sobre las tierras de la reservación. Pero hay el derecho tradicional que las familias cree han tenido sobre las líneas de trampa. Por ello, ahora creo que cuando tienes una constucción sobre las líneas de trampa fuera de la reservación Cree, alguien tiene que dirigir los derechos de esas familias sobre las líneas de trampa familiares y decidir cuál es la jurisdicción cree en esas tierras.
Preservaci├│n cultural
Un tema que creo que las primeras naciones del Canadá están abordando es él de la preservación de su idioma, de su cultura. Los crees, el liderazgo cree ha sabido, especialmente durante los últimos diez años, de una disminución en el uso del idioma cree, y de una disminución en la práctica de las tradiciones cree, de las costumbres cree, especialmente entre los jóvenes. Mucho de esto es debido a la influencia de la televisión y de los medios en general. Esto nos preocupa porque hemos hecho un esfuerzo tremendo para que nuestros niños aprendan nuestro idioma. Y en efecto, cuando los niños van a la escuela los primeros tres años todo es enseñado en cree. Después los padres tienen la alternativa de mandar a sus niños a una educación en inglés o en francés. Lo que ha pasado es que el contenido cree del curriculum ha bajado. La conservación del idioma va de la mano con las tradiciones y costumbres cree y muchas de ellas están basadas en la forma de vida de cazar, pescar y poner trampas. Muchos de los niños no pueden hacer eso porque están en la escuela, no pueden estar afuera.
El liderazgo cree se estaba dando cuenta de que muchas de las primeras naciones del Canadá, especialmente aquellas que viven cerca de centros urbanos, habían perdido su idioma tradicional y su forma de vida. En efecto, estaba reportado que sólo el diez por ciento de los mohawks, viviendo en las afueras de Montreal, hablaban el idioma mohawk.
Justo ahora somos probablemente el reverso de eso. Podría decir que el noventa por ciento de los crees hablan cree, y el diez por ciento no. Pero hace quince años, un cien por ciento hablaba cree. El punto en este caso es qué tanto asistirá el gobierno al liderazgo cree para preservar su idioma y cultura.
El gobierno de Quebec ha hecho un gran esfuerzo y gastado mucho dinero para preservar la cultura francesa y el idioma francés. La política es que si algunos imigrantes vienen de Jamaica, tienen que aprender a hablar francés. Y también la población nativa en la provincia es empujada a aprender francés. Y eso significa que será su idioma, el cree, el que desaparecerá. En discusiones con el liderazgo nativo en la provincia de Quebec, muchos de ellos muestran su preocupación. Si pierdes tu idioma, empiezas a perder tu cultura. Y es sólo cuestión de tiempo antes de que mucha gente deje de hablar sus propios idiomas, dejen de seguir sus propias actividades tradicionales.
Unas palabras en cree
┬┐Quieren que yo hable un poco en cree? [Diamond habla en cree.]
Básicamente hablé acerca de la pérdida del idioma, pérdida de las tradiciones cree y del impacto que tiene esto especialmente en los ancianos, porque ellos hablan de eso muchísimo.
